Op zoek naar het monster!

Augustus 9 vrijdag
De laatste dag in de Higlands. Vandaag gaan we echt de supertoerist uithangen, we gaan naar Loch Ness! Je kunt natuurlijk jiet hierheen gaan en dan naderhand vertellen dan je niet eens naar Nessie hebt gezocht. We nemen de 'rustige' route, waar de bussen niet kunnen komen. Het is inderdaad erg rustig, maar van het meer zien we ook niet veel, alhoewel dat wel in de routebeschrijving stond, dat klopt dus ook al niet. We rijden bijna continu in het bos, met af en toe een kijkgaatje op een mistig meer. Op een gegeven moment gaan we bergop, een prachtige route dat wel, maar geen spoor van het meer. We komen langs andere meertjes, en uiteindelijk zien we Loch Ness weer verschijnen. Het is geen wonder dat ze de 'legende' van het monster zo lang mogelijk gaande willen houden, want verder is het gewoon een meer, nou ja, het uitzicht is mooi in elk geval. 
Na nog meer weggetjes door het bos komen we aan in Fort Augustus, aan het uiteinde van het meer. Mooi uitzocht op het meer, foto's maken dus, en even een hapje eten. Hier zijn de sluizen die Loch Ness verbinden met het volgende meer, dat een stuk hoger ligt. 7 sluizen moet je door van de een naar de ander. Na het volgende meer komt er nog een met nog meer sluizen. Totaal is er een hoogteverschil van 35 meter. Het zijn alleen plezierboten tegenwoordig, maar vroeger zal dat wel heel anders zijn geweest. Nu gaat ook alles elektrisch, maar je kunt nog zien dat vroeger alles met de hand bediend werd. Het doet ons weer denken aan de reis met de kanaalboot een paar jaar geleden, dat was ook heel leuk, zolang je goed weer hebt tenminste, en dat hadden we toen gelukkig ook.
Een paar Amerikaanse dames die naast me staan hebben duidelijk geen benul hoe het werkt. Ik vertel dat het in principe gewoon de zwaartekracht is die zijn werk doet door steeds het water van de ene sluis naar de volgende te laten lopen. De tweede dame reageert ongerust dat dan toch het bovenste meer leegloopt.... Zucht... Ja mevrouw maar gelukkig regent het hier nogal veel en dan komt het vanaf de bergen weer terug... OOOOO yeah. Gelukkig is dom zijn niet erg pijnlijk :)
Nadat we bij de sluizen zijn uitgekeken, rijden we naar Castle Urquhart. Nog zo'n commercieel doel natuurlijk, volgens mij speciaal aangelegd voor bussen vol toeristen, niet veel meer dan een hoop stenen, een restantje van een toren en een muur. Het zal er ooit wel indrukwekkend hebben uitgezien. Nou ja, nu zijn we toch hier, dan maar betalen om te mogen kijken want het uitzicht is vanaf het parkeerterrein zorgvuldig geblokkeerd natuurlijk! O ja, en bij de entree wordt nog even fijntjes gemeld dat de toiletten en het restaurant op dit moment buiten gebruik zijn, en of dat een probleem is? Tja, eh, foto's maken, filmpje kijken, niet heel spannend. We hebben natuurlijk al wel veel kastelen en ruïnes gezien maar dit ruikt toch wel erg naar afzetterij, om niet te spreken over het aantal mensen waar je bijna over struikelt. Gelukkig hebben we al heel veel mooie dingen gezien afgelopen weken, dus dit nemen we maar voor lief. Na het bekijken van de film en de shop vertrekken we weer. We rijden terug langs de 'drukke' kant van het meer, maar we merken eigenlijk weinig verschil met de heenweg, alleen het uitzicht is iets beter.
Vanavond alles weer inpakken. Dat wordt wel steeds makkelijker want we hebben steeds minder schone spullen om in te pakken. Morgen vertrekken we naar Edinburgh voor de laatste paar dagen.